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DIETA
VEGETARIANA PARA CãES E GATOS
Boletim Informativo
- Nº47 - 2006
M.V.
Walter de Albuquerque Araújo
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Há
muita curiosidade das pessoas em saber se uma
dieta vegetariana pode ser saudável e adequada
para o cão e o gato. Para os que têm dúvidas,
já existem estudos que comprovam que eles podem
ser vegetarianos.
Este artigo responde às dúvidas mais comuns, já
que não há nenhuma razão científica que ateste
ser impossível que o cão ou o gato possam ter
uma vida totalmente saudável com uma dieta vegetariana.
É necessário apenas que ela atenda algumas exigências:
ser formulada e produzida de forma a satisfazer
todos os requisitos nutricionais, que esteja acondicionada
apropriadamente, que seja palatável e facilmente
identificada como alimento para os animais e,
finalmente, que atenda os requisitos de segurança
alimentar.
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- Assim como
as demais espécies animais, o cão e o gato têm exigências
específicas de nutrientes e não de ingredientes específicos.
A exploração zootécnica racional exige a utilização
de ingredientes produzidos localmente e, obviamente,
de menor custo e maior disponibilidade para o atendimento
aos parâmetros razoáveis de custo e beneficio.
Pode ser considerado natural ao cão e ao gato comer
carne? Nos primórdios, quando vagavam nas savanas,
matas e planícies, eram predadores. Portanto, tinham
o hábito de caçar, matar e comer outros animais: pequenos
herbívoros, roedores e pássaros. Suas vítimas eram
totalmente mastigadas e engolidas. Quando as vítimas
eram maiores, como os pequenos ruminantes, agiam como
agem até hoje os grandes carnívoros em seus habitats
naturais, abrindo a cavidade torácica e a abdominal,
onde encontram o conteúdo do aparelho digestivo, em
geral, vegetais ainda não digeridos ou parcialmente
digeridos, tais como grãos e folhas. Somente depois
de se alimentar desse conteúdo, comem as vísceras,
a gordura e alguns ossos.
Essa observação permite afirmar que, desde as priscas
eras, tanto os pequenos como os grandes carnívoros
estão aptos a digerir alimentos vegetais e deles obter
os nutrientes de que necessitam.
Na verdade, a dieta dos seres vivos deve ser adequada
às suas necessidades: em primeiro lugar para a manutenção
de uma vida saudável e, depois, para atender à exigência
do crescimento, da reprodução e da produção, seja
ela de músculos, trabalho muscular, leite, ovos ou
mel.
Como animais de estimação, os cães e os gatos vivem
na companhia dos humanos há milênios, competindo e
comendo todos os tipos de alimentos que lhes são comuns.
Portanto, não é estranho nem anti-natural que comam
vegetais.
Quando da classificação das espécies, feita por volta
do ano de 1735 por Linée, houve uma tendência inicial
de valorizar mais as características morfológicas
e o comportamento alimentar de indivíduos semelhantes.
Atualmente, de acordo com a evolução do conhecimento
humano e para dar mais precisão à classificação, semelhanças
bioquímicas e genéticas vêm determinando mudanças
nos critérios de classificação.
O NUTRIENTE PROTEÍNA
O nutriente mais questionado em toda esta polêmica
carnívoro/onívoro é a proteína. Dá-se o nome de proteína,
seja ela vegetal ou animal, a uma macromolécula formada
por dez átomos: cinco de hidrogênio (H), dois de carbono
(C), dois de oxigênio (O) e um de nitrogênio (N).
Mas o que caracteriza a riqueza de uma fonte protéica
são os aminoácidos essenciais que a compõem, e são
estes aminoácidos que, tanto o cão como o gato, não
podem sintetizar. Por isto têm que recebê-los prontos
em suas rações.
Diversos livros sobre alimentação animal, artigos
e palestras afirmam que as fontes de proteínas vegetais
são pobres do ponto de vista nutricional. No entanto,
comparando com outras fontes de proteínas (ver quadro
1), vê-se que não há suporte para essa afirmação.
DIGESTIBILIDADE
Sobre digestibilidade é interessante observar a experiência
científica nacional. O quadro 2 revela que as fontes
de proteínas vegetais são de melhor digestibilidade
ou iguais às fontes de proteína animal.
DIGESTIBILIDADE DAS RAÇÕES VEGETARIANAS
Para se avaliar a digestibilidade dos nutrientes das
rações destinadas à alimentação de cães foi desenvolvida,
em canil sediado em Araraquara-SP, uma pesquisa com
duas rações contendo carne e vegetais, e uma terceira
exclusivamente vegetariana. (Quadro 3)
Percebe-se que em matéria de segurança alimentar,
a dieta vegetariana é uma opção saudável também para
cães e gatos, principalmente nestes tempos de síndrome
de vaca louca e de gripe aviária. A síndrome da vaca
louca já migrou dos ovinos para os bovinos, caprinos,
cães, humanos, e gatos e, conforme noticiado pela
mídia, a gripe aviária teria sido a causa da morte
de um gato na Alemanha.
Walter
de Albuquerque Araújo
Médico Veterinário CRMV-SP Nº 0730
Diretor Executivo da WS – Consultoria & Nutrição
Científica S/C Ltda.
Diretor e Membro Emérito do Colégio Brasileiro
de Nutrição Animal – CBNA |
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PORQUE
NãO À CARNE
Sempre tive curiosidade em saber por que certas
pessoas abdicam do prazer de comer carne. Talvez
por motivação filosófica, religiosa ou simplesmente
por não lhes apetecer ou ainda não apreciar seu
aspecto sangüíneo ou odor quando crua.
Encontrei em escrituras religiosas algumas frases
que possivelmente tenham influenciado e justificado
a opção por uma dieta vegetariana. Gênesis 9:4
- “A carne, porém, com sua vida, isto é com seu
sangue não comereis”; Levítico 7:26 - “E nenhum
sangue comereis em qualquer das vossas habitações,
quer de aves quer de gado”;Isaías 11:6 - “O urso
será levado pela mão de uma criança, o lobo e
o carneiro comerão na mesma manjedoura, o leão
e o touro comerão da mesma palha”; Buda - “Aos
sete anos de idade o príncipe Siddharta (Buda)
num dia de primavera quando se comemorava uma
festa de plantio, saiu ao campo acompanhado por
seu pai. Contemplando como um agricultor lavrava
a terra, viu um pequeno |
pássaro que levou em seu bico um pequeno inseto
que ficou preso no arado que removia a terra.
Pobres das criaturas vivas que se comem umas as
outras! E dizendo isto se sentou ao solo embaixo
de uma árvore em profunda tristeza a meditar”.
Devo esclarecer que não sou vegetariano, mas sim,
que respeito o direito à opção dietética que fazem.
Acredito na vida saudável com uma dieta vegetariana
exclusiva, tanto para os humanos, como para seus
animais de companhia, o cão e o gato. |
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